O jornalista Piers Morgan elogiou seu compatriota inglês Bukayo Saka após a heroica corrida da seleção nacional até as semifinais da Euro 2024. O ponta de 22 anos do Arsenal desempenhou um papel fundamental na vitória dramática da Inglaterra sobre a Suíça nas quartas de final, uma partida que encapsulou as emoções de montanha-russa frequentemente associadas ao apoio aos Três Leões. Na tensa disputa das quartas de final, o placar estava empatado em 1 a 1 após 120 minutos, forçando uma disputa de pênaltis de roer as unhas para determinar quem avançaria. À medida que a tensão aumentava, Saka se adiantou para cobrar um dos pênaltis da Inglaterra, com o peso de uma nação repousando diretamente sobre seus jovens ombros. No entanto, o talentoso atacante mostrou uma compostura notável, marcando calmamente seu pênalti para ajudar a Inglaterra a derrotar os suíços por 5 a 3 na disputa de pênaltis.
Morgan elogiou a capacidade de Saka de superar os “demônios dos pênaltis” que assombraram a Inglaterra em grandes torneios anteriores. O jornalista elogiou a fortaleza mental do jovem, destacando como ele se recusou a ser intimidado pela situação de alta pressão. O gol crucial de Saka no início da partida, juntamente com seu pênalti vencedor, consolidou seu status como um herói nacional aos olhos dos fiéis ingleses. Com apenas 22 anos, a estrela do Arsenal já está se estabelecendo como um artista decisivo para os Three Lions no maior palco.
A Redenção de Saka: Do Coração Partido ao Herói
“A última vez que Saka teve que cobrar um pênalti pela Inglaterra na Eurocopa, ele errou e nós perdemos a final. Eu estava em Wembley naquele dia em 2021, perto o suficiente para ver a agonia gravada em seu rosto enquanto o sonho se esvaía. A tristeza era palpável, não apenas para Saka, mas para toda a nação que ousou acreditar que esse jovem time poderia acabar com décadas de sofrimento. Aquela noite fatídica no verão de 2021 ficará marcada na memória de todos os fãs da Inglaterra. Era para ser o ápice de anos de progresso sob Gareth Southgate, uma chance para esta emocionante geração de jogadores consolidar seu legado. Mas depois de um empate nervoso de 1 a 1 com a Itália em 120 minutos, tudo se resumiu à crueldade dos pênaltis – uma disputa de pênaltis que acabaria por esmagar o espírito de três jovens jogadores negros. Saka, Sancho e Rashford – todos esperados para serem o futuro do time da Inglaterra – se apresentaram para cobrar os pênaltis cruciais. A nação prendeu a respiração, rezando por redenção. Mas não foi o que aconteceu. O esforço de Saka foi salvo, e a espera da Inglaterra por um grande troféu continuou. Depois disso, os três jogadores foram submetidos a abusos racistas terríveis nas redes sociais, uma resposta repugnante que expôs o lado feio da torcida inglesa pelo futebol.
No entanto, apesar dessa experiência marcante, Saka se recusou a ser definido por aquela noite fatídica. Quando a oportunidade surgiu novamente na Euro 2024, o jogador de 22 anos mostrou imensa força mental para enfrentar aqueles “demônios dos pênaltis” de frente. Ignorando o peso da história e a dor do passado, ele avançou com determinação de aço, acertando a bola para ajudar a Inglaterra a derrotar a Suíça nas quartas de final.
“Depois de já ter marcado um gol brilhante no tempo normal, ele saiu correndo com um sorriso largo e deslumbrante que dizia tudo”, lembrou Morgan. “Esta foi a redenção – não apenas para Saka, mas para uma nação que carregava as cicatrizes daquela derrota na final de 2021. Naquele momento, a estrela do Arsenal consolidou seu status como um verdadeiro herói do futebol inglês, um jogador capaz de entregar quando as apostas estão no auge.” O arco da redenção é uma narrativa poderosa, e a jornada de Saka a encapsula perfeitamente. Da agonia de 2021 à euforia de 2024, o jovem atacante demonstrou notável força de caráter para se recuperar de desgostos. Seus heroísmos de pênalti contra a Suíça foram um momento catártico, não apenas para ele, mas para uma geração inteira de fãs da Inglaterra que ansiavam por ver seu time triunfar no maior palco mais uma vez.
Infelizmente, o mesmo não pode ser dito de seus ex-companheiros de equipe, Sancho e Rashford. O trauma daquela derrota na final de 2021 foi demais para superar, e ambos os jogadores foram deixados de fora do elenco de Southgate para a Euro 2024. É um lembrete preocupante do preço psicológico que o futebol de elite pode cobrar, mesmo dos jogadores mais talentosos. Enquanto a Inglaterra se prepara para o confronto das semifinais, os holofotes, sem dúvida, brilharão mais sobre Saka. O jovem já gravou seu nome no folclore dos Three Lions, mas há uma sensação de que sua jornada está longe de terminar. Com a chance de liderar seu país ao primeiro grande triunfo em torneios desde 1966, o cenário está pronto para Saka consolidar seu legado como um verdadeiro ícone inglês.
